O hábito parece virtuoso: carregar o carro toda noite, rodar de casa ao trabalho e nunca parar num posto. Para quem tem um híbrido plug-in (PHEV), essa rotina pode significar semanas — ou até meses — sem acionar o motor a combustão. O problema, segundo o Notícias Automotivas, é que a gasolina não espera indefinidamente dentro do tanque.

Combustível parado se degrada. De acordo com o Notícias Automotivas, a gasolina começa a perder propriedades a partir de 30 dias e, em climas quentes como o brasileiro, esse processo se acelera. Compostos voláteis evaporam, a mistura oxida e o líquido que sobra pode formar verniz e depósitos nas paredes do sistema de injeção — exatamente o tipo de dano que não aparece de imediato, mas gera contas salgadas na revisão.

O Notícias Automotivas aponta que alguns fabricantes já incluem rotinas automáticas nos PHEVs para forçar o acionamento do motor a combustão após determinado período, justamente para evitar o envelhecimento do combustível. Mesmo assim, nem todos os modelos disponíveis no mercado contam com esse recurso, e poucos proprietários conhecem a limitação.

A recomendação prática é simples: mesmo quem raramente precisa do motor térmico deve fazer pelo menos uma viagem mais longa a cada mês para queimar o combustível antigo e renovar o tanque. Ignorar esse cuidado transforma a principal vantagem do PHEV — a economia no dia a dia — em fonte de despesas inesperadas com manutenção.